친구가 화장실에 갔을때

친구가 화장실에 갔을 때
  신 진 호
 그 짧은 시간에
 눈물을 훔쳤다
 그리고는 서둘러
 술잔을 비웠다
 알지 못하리라
 이런 가슴 아픔을
 친구가 돌아올 때
 나는 웃고 있었다
 아무 일도 없었던 것처럼
 세상을 다 알거라 생각했던
 세상을 전혀 몰랐던 고등학교 시절
 그 시절 누구에게나 그랬듯
 내 손에도 시집이 한 권 있었다.
 훗날 많은 책들에 도전을 해봤지만
 그만큼의 정감 어린 글들을 만나지 못하고는
 책 표지만 들추었다가 덮어둔 책들만 쌓여있다.
 작가들에게는 참 미안한 일이지만
 가끔 라면냄비 받침으로 쓰기 좋다.
 남자 나이 40이 다 되어가는데
 정독한 소설이 10권이 되질 못한다.
 정독한 시집은 10권이나 되려나?
 물론 그보다는 더 되겠지만 표현하자면 그렇다.
 화장실에서 읽는 책?
 화장실에서 읽는 시집?
 비슷한 제목만 기억속에서 가물거리는
 20년전에 나를 젖게 만들었던
 바로 그 시집이 오늘 내 머릿속에 떠올랐다.
 이미 절판되어 버린 옛 시집을
 인터넷 고서점을 뒤져서 모조리 주문해버렸다.
 어쩌면 저 시집 한 권으로 나는 책을 읽지 못하는 병에 걸렸는지도 모른다.
 어렵게, 고상하게, 어려운 말 쓰지 않으면 배척이라도 당할까봐 써대는
 그런 책들에 내 눈과 가슴은 이미 마음을 닫아 버렸는지도 모른다.
 읽어 본 책도 몇 권 되지 않는 주제에
 글을 쓰고 싶어 질때면
 꼭 그 당시에 읽었던 그런 글을 쓰고 싶었다.
 결코 어렵지 않은 글
 해석하기 어렵지 않은 글
 인간내 묻어 있는 그런 글
 정말 멍청한 인간 아니고서는
 아무것도 모르던 고삐리 시절에 읽었던 그런 느낌을 자아낼 수 있는 글.
 그런 글 쓰고 싶었다.
 그런 글 쓰고 있는지 모르겠다.
 내일이면 책이 도착하고 풋내나던 고삐리 시절의
 그 감성속에 젖어보련다.
 아마도 누렇게 변한 종이들과 그 속에서 피어날 팡이냄새에
 더욱 아련한 추억이 되살아날지 모르겠다.
 오늘 나는 그 시집을 기다리며 잠을 설칠 것이다.